尼日爾是世界最窮的國家之一,位處西非,大部分地區為沙漠,資源貧乏,政治動蕩,是典型的缺乏良好管治,政府腐敗的非洲國家。
而我,選擇了到訪這個國家,多年前。
由首都Niamey前往Zinder的途中,我到一間餐廳吃飯,碰到兩個四十嵗左右的美國女人,她們很詫異,我會選擇來尼日爾旅行。「那,你們呢,怎麽會在這裡?」「我們是做development 工作的,我們在一間非牟利機構工作,工作就是要幫助這個國家解決貧困的問題。」我聼了,覺得非常不可思議。怎麽這世上有一份正職是幫助這個世界滅貧,令世界變得更好的?這可能嗎?
原來,這個世界真的有這樣的正職。而要做這樣的正職,和其他正職一樣,當然先要經過學習和培訓。外國的大學,尤其是美國和英國這兩個在國際援助撥款最多的國家,從事「發展」工作的政府和非政府機構多的是,部分大學設有Development Studies(發展學)本科和碩士學位課程,讀完之後,通常就是去政府和非政府的機構工作。而香港沒有一所大學提供類似課程,因爲香港沒有英美這兩個國家的歷史背景,香港主要是幾間大的國際NGO,包括樂施會、紅十字會,在這個領域工作,其他類似的NGO很少,工作機會十分有限。加上香港是個商業社會,「發展」的工作根本不是這個城市會重視的。
這當然是我從尼日爾回到香港之後,慢慢發現的。亦因爲這個發現,我在幾年之後去了英國一所大學讀Development Studies。
讀了一年,回到香港,我抱住微小的希望,想找一份和「發展」有關的工作。因爲沒有工作經驗,加上工作機會根本就少,希望落空,但既然希望是微小的,也沒有所謂了。那一年的學習,給我的學習和生活經驗,卻是異常的豐富。
是在這一年,我第一次接觸諾貝爾獎經濟學獎得主、前世界銀行首席經濟學家Joseph Stiglitz的文章,尤其是他批評全球化的文字;在同一年,我對古巴的了解深了很多,不再簡單將之標簽為共產獨裁國家,系裏有個老師,經常去古巴,喜歡穿紅色的印有哲古華拉像的紅色T恤,堂上他會講古巴,會播放他從朋友處辛苦找來的難得紀錄片,例如記錄針對委内瑞拉總統查韋斯的政變紀錄片,他的堂幫了我對世局和世情有份深刻的了解。
對身邊的環境亦留意多了,發現四季在身邊轉:樹上長出了綠芽,原來春天來了;夏天到的時候,黃色的水仙花(Daffodil)開得燦爛,草地上更是開滿了黃色紫色的野花。還有開窗就見樹木的大學宿舍,周圍開闊的空間,早上吸入的新鮮空氣,生活可以簡單得這樣迷人。
這些和那些的生活體驗和了解,要追溯的話,是多年前偏遠旅途上的一席話。
人總得要走出去。
(補記:文中發展兩字,是給括起來的,因爲何謂發展,需要解釋,有時間再談吧。而做發展工作這份正職,是否真的可以幫到世界滅貧,亦令人存疑,否則爲什麽非洲國家受助這麽多年仍然那樣窮?)
7 replies on “途上一席話·生活拉濶”
Thanks claire! I am flattered. Travel, especially on the unbeaten paths is gratifying.
Doris, 你努力啊,靠你啦。我太遲開始,轉不了行了。你有機會真的去英國讀development studies, 記住找我,我會推薦我的大學給你。很好的。
Dear Anna,
I like to read your blog a lot. Your article is very insightful and the places you have been to are where I want to go too
Anna, 對喔, 我很希望有天可以做這一行, 暫時我在政府部門工作, 有關文物的, 在政府上班時間相對穩定, 容許我晚上上學… 所以一切都要待讀完這個課程才決定…. 有機會的話也希望能夠到英國讀 development studies 呢, 那是讀發展學的好地方!Anna 你呢?你是做這一行的嗎?或有打算投身這行業嗎?
人總得要走出去! Totally agreed with you!
Doris, 原來如此。我2003年去英國讀的,估不到幾年之後香港就開了發展學。
你說得對,development studies最好玩的地方就是令人眼界大開。你有打算做這一行嗎? 還是已經在做這一行?
想你讀得很開心。那是最重要的。
Hello Anna,原來你也是發展學的 “同道中人”!香港現在有發展學碩士了,城大辦的,是香港唯一的發展學課程,在2006年才開始,我現在正在 part time 就讀呢,不過我相信英國的課程一定 comprehensive 和深入得多,香港在這方面的經驗始終很弱。在這課程中亦接觸到很多令人眼界開闊的話題,你說得對,單是定義 “發展”一字,就已經夠寫一篇文章了… 很高興發現你也是讀 devleopment 的,難怪你寫的東西我都很感興趣 :-)