除了海外工作營，還有各種各樣超乎你想像的海外義務工作機會。就以International volunteer Programs Association 這個組織爲例，它有十二個成員，各為獨立的非牟利機構，提供各有特色的義務工作機會。每個機構都有網頁，大家可從中發覺自己感興趣的義務工作。
我還特別想介紹Earth Watch。Earth Watch組織與環保有關的義務工作，義工協助科學家和研究人員從事大自然保育的研究，項目都十分有趣，不過參加的費用不菲，平均至少要二千美金，還未計來回機票，如果工作地點在美洲或歐洲，則至少要三四千美金。當然，付出這樣的價錢參加義務工作，吃和住都會比國際工作營好得多。
總而言之，參加海外義務工作的機會多的是，而且各適其適，任君選擇，我和你實在沒有藉口不做一次海外義工。
我一直都是背背囊去旅行，在路上見過一個荷蘭人踩單車走中巴公路，更見過人踩單車入西藏。至於各種的旅行方式，未見過的，總會從媒體聽見和看見過。但我一直想做而沒有做的旅行方式，其實很簡單，不需要花很大的耐力，仍然是兩腳走路，就是在異地做義工。
對，這是一種旅行方式，因爲它讓你有機會留在一個地方一段頗長的時間，從而對當地的人和事有較深刻的體會。
因爲在海外做義工是心願，所以搜羅過不少這方面的資料。現在和大家分享一下。首先介紹的是義務工作營。
原來在全球，特別是在發展中國家，有不少義務工作營，時間由最短的兩個星期至幾個月都有，任何人都可以報名參加，一般規定滿十八嵗就可以。這些工作營的工作性質十分多元化，有幫助起學校，修復古老寺院，在孤兒院工作，在農場工作等等。
這些工作營食住都會相當簡陋，即使在日本這些發達國家的工作營，也不例外。住一定是幾個人住在一間大房内，絕對沒有私人空間的；食方面，一般都是由義工分工合作，自己動手煮食。平時還要自己打掃衛生。
所以，如果你吃不了苦，這些工作營並不適合你。但是如果你希望鍛煉自己，增廣見聞，這是絕佳的機會。這種工作營對年青人尤其適合。
參加這些工作營的費用很便宜，大概付出二三百美金就可以參加，包括食和住的費用。當然，費用這樣便宜，食住會如上所述很簡陋。
一些義務工作發達的國家，會有專門的機構為國人提供報名和聯絡的服務，例如Volunteers for Peace (VFP) 就是專門為美國人服務。雖說是專門為美國人服務，它網上的工作營資料庫，卻是任何人都可以使用，而且列出的所有工作營，世界上每一個角落的人都可以報名參加，只不過如果你不是美國人，不是透過VFP報名罷了。
VFP的資料庫很齊全，提供在全球超過一百個國家參加超過3000個義務工作營的機會，可以透過日期、國家、工作性質等進行搜尋，實在方便。
對了，如果你所在的城市或國家沒有類似VFP這樣的機構怎辦？那你就透過地區的機構報名。若果你是身處亞洲的，可以透過設於日本的Network for Volunteer Development in Asia （亞洲義工服務網絡）報名。香港在2009年才出現類似機構，所以如果你是香港人，可以直接透過「義遊」這個機構參加義務工作營。
我去海外參加工作營的計劃，幾乎成事，但最後還是沒有去成，這個心願最終由我妹妹完成。
她早前去了日本四國西邊的一個沿海的鄉下地方 “佐田三崎”摘柑。住的地方是一間荒廢的房子，房子有三間房間，大的兩間用來睡，他們共有十個義工，男女各一半，有來自日本本國的，也有來自韓國、臺灣、法國、芬蘭的，男女分開在兩個房間睡。每房擠了五個人，打睡鋪睡在地上，腳趾對腳趾，頭對頭的睡。翌日醒來，就把睡鋪折疊好，放在一旁。男義工睡的房子平時就用作客廳，放兩張低矮的長桌子，當是飯桌。
廁所是我妹妹最難習慣的，是個只有外殼的座廁，沒水沖的。因爲沒有水沖，傳出陣陣異味。
晚上沖涼，雖然有熱水，但如果前面的人用了太多的熱水，就會後勁不繼，後面的人沒有熱水用。單是等熱水淋浴，就要等很長的時間。
「我們住的屋子雖然條件不好，衛生環境差，但整個村莊背山靠海，環境優美。」我妹妹說。
至於食方面，十位義工分爲三隊，輪流負責一天的早晚餐和洗碗。午飯就由農夫安排把飯盒分派到在不同果園工作的義工那裏。
「每天要到的果園都可能不同，要幫忙的農夫也可能不同，最早的一批義工早上七點十五分出發，其餘最遲也要七點半出發。通常做到十點多會有一個小息， 農夫會拿出飲料、餅乾這些茶點讓大家吃。午飯在十二點，下午一點多繼續工作， 到三點多鐘，又是小息吃茶點的時候，然後到了下午四點半、五點就收工了。」
營内，每個義工都被委派做一項工作，我妹妹的職責就是控制時間，負責叫人起床，催促各人準時出發。
「我每天都要六點或者六點多起床，然後叫醒其他人，我的工作是確保所有人六點半都起了床。
「頭幾天，我們煮早點用了太長時間，出發遲了，遲了到農場，被農夫責備，原來日本人對守時很重視。自此之後，我們要煮食隊伍六點半做好早點，大家六點半起床，之後就再沒有遲到了。」
尼日爾是世界最窮的國家之一，位處西非，大部分地區為沙漠，資源貧乏，政治動蕩，是典型的缺乏良好管治，政府腐敗的非洲國家。
而我，選擇了到訪這個國家，多年前。
由首都Niamey前往Zinder的途中，我到一間餐廳吃飯，碰到兩個四十嵗左右的美國女人，她們很詫異，我會選擇來尼日爾旅行。「那，你們呢，怎麽會在這裡？」「我們是做development 工作的，我們在一間非牟利機構工作，工作就是要幫助這個國家解決貧困的問題。」我聼了，覺得非常不可思議。怎麽這世上有一份正職是幫助這個世界滅貧，令世界變得更好的？這可能嗎？
原來，這個世界真的有這樣的正職。而要做這樣的正職，和其他正職一樣，當然先要經過學習和培訓。外國的大學，尤其是美國和英國這兩個在國際援助撥款最多的國家，從事「發展」工作的政府和非政府機構多的是，部分大學設有Development Studies(發展學)本科和碩士學位課程，讀完之後，通常就是去政府和非政府的機構工作。而香港沒有一所大學提供類似課程，因爲香港沒有英美這兩個國家的歷史背景，香港主要是幾間大的國際NGO，包括樂施會、紅十字會，在這個領域工作，其他類似的NGO很少，工作機會十分有限。加上香港是個商業社會，「發展」的工作根本不是這個城市會重視的。
這當然是我從尼日爾回到香港之後，慢慢發現的。亦因爲這個發現，我在幾年之後去了英國一所大學讀Development Studies。
讀了一年，回到香港，我抱住微小的希望，想找一份和「發展」有關的工作。因爲沒有工作經驗，加上工作機會根本就少，希望落空，但既然希望是微小的，也沒有所謂了。那一年的學習，給我的學習和生活經驗，卻是異常的豐富。
是在這一年，我第一次接觸諾貝爾獎經濟學獎得主、前世界銀行首席經濟學家Joseph Stiglitz的文章，尤其是他批評全球化的文字；在同一年，我對古巴的了解深了很多，不再簡單將之標簽為共產獨裁國家，系裏有個老師，經常去古巴，喜歡穿紅色的印有哲古華拉像的紅色T恤，堂上他會講古巴，會播放他從朋友處辛苦找來的難得紀錄片，例如記錄針對委内瑞拉總統查韋斯的政變紀錄片，他的堂幫了我對世局和世情有份深刻的了解。
對身邊的環境亦留意多了，發現四季在身邊轉：樹上長出了綠芽，原來春天來了；夏天到的時候，黃色的水仙花(Daffodil)開得燦爛，草地上更是開滿了黃色紫色的野花。還有開窗就見樹木的大學宿舍，周圍開闊的空間，早上吸入的新鮮空氣，生活可以簡單得這樣迷人。
這些和那些的生活體驗和了解，要追溯的話，是多年前偏遠旅途上的一席話。
人總得要走出去。
（補記：文中發展兩字，是給括起來的，因爲何謂發展，需要解釋，有時間再談吧。而做發展工作這份正職，是否真的可以幫到世界滅貧，亦令人存疑，否則爲什麽非洲國家受助這麽多年仍然那樣窮？）
我和她在大學畢業後，沒有找工，兩個女孩子結伴走上絲綢之路，以西安為起點，經甘肅，青海，直入新疆。出發時是夏天，悠長的火車之旅，往往一坐就是三天，爲了打發時間，和火車上的人閒聊之外，偶然還會兩人秘密地在細細聲唱歌，唱的清一色是林子祥的歌，例如“這一個夜”：
“這一個夜 有一個人
坐於窄巷 呆望門窗
兩手奏著 結他歌唱
腳邊一隻 破舊皮箱 ……”
我們吭著曲詞，代入流浪的況味。還有林子祥的“每一個晚上”。我們也在哼。
我們唱得很開懷，是對前路的寄望，對青春的無悔。天高山清，任我闖蕩，多好。
我們是一同出發，卻不是一同回到香港的。在新疆南疆某個地方，我們分道揚鑣，她獨自囘去烏魯木齊，而我就繼續往南疆走。分手的那一刻，我感到萬分的歉意，同時亦是百般的不捨。
我囘到烏魯木齊，入住我們約定會入住的飯店。她留了一封信給我，裏面有她手寫的“每一個晚上”的歌詞：
“我突然無言靜了下去細心把你望
只想再看一次令我暖暖的眼光
在漫長漫長路上你我未重遇那天
今天的目光天天我會想千趟
已淡忘從前共你度過幾多風與浪
只知過往歡笑大半數也因你起
在漫長路途莫論你我未來在哪方
一天風在飛一天我不忘掉你
每一個晚上我將會遠望
無涯星海點點星光
求萬里星際燃點你路
叮囑風聲代呼喚你千趟
友誼綿綿無盡你共我縱使分兩岸
此生也永跟你共往遠遠的那方
寂寞時倦時若你要熱誠目光
共需輕輕把我去想一趟
每一個晚上我將會遠望
無涯星海點點星光
求萬里星際燃點你路
叮囑風聲代呼喚你千趟
每一個晚上我將會遠望
無涯星海點點星光
求萬里星際燃點你路
叮囑風聲代呼喚你千趟
叮囑風聲代呼喚你千趟”
是祝福，是關懷，是不捨，還有體諒。她知道我想遠飛，所以，沒說一句就讓我走了。
歲月無情流逝，剩下的真的就只有回憶，而回憶，雖是飄忽，但最實在、最觸動心靈的，你總會記起，不會忘記。
我未想過﹐可以這樣快樂。有日禁不住走去路邊電話亭﹐撥電話給一位遠方的朋友﹐知道嗎﹐我在這裡很開心﹐這可是我人生最快樂的一段時間。我對著話筒的聲音﹐飄飄揚揚﹐在電話亭細小的空間跳舞。
那時的我在西班牙Granada。
前此﹐我對快樂只有很少的認識﹐不僅認識很少﹐還常和它作對﹐可能潛意識覺得它太奢侈(或太世俗﹖)﹐結果﹐我走去親近它的死對頭﹐悲情。我常去找悲情﹐不知不覺地。
所以﹐當在西班牙Granada的生活令我飄揚的聲音在電話亭跳舞時﹐我感到很震撼。快樂的感覺原來可以這樣持久﹐可以這樣密集﹐可以這樣單純。
今日在留言冊看到Joy給我的說話，我去了西班牙，回來了﹐她說﹔在Granada過了兩個月的學生生活，又遊歷了三星期﹔「我渡過了人生最快樂的時間」﹐「我詞窮﹐太多美好的事情了」。她感謝我的幫助。
Joy﹐知道嗎﹐當你給我留言﹐告訴我以上的說話時﹐對我亦是一種幫助﹐莫大的幫助。
我是多麼高興你渡過了人生最快樂的時光。真的高興。
每日早上﹐匆匆飲過茶﹐吃過一塊蛋糕﹐就推開木門離開。
走下兩層樓﹐再走過長長的走廊﹐推開黑色的鐵閘﹐踏出一步﹐已經嗅到陽光的氣息﹔視線越過馬路﹐總是一排老舊的房子﹐和房子背後這個城市的化身﹐大教堂﹐以及它的半個身段。
(住在圖中最左建築物的第二層)
(住所的窗口景色)
門口不遠處是十字路口﹐以一副當地人的架勢走過﹐便來到市內一條大街San Pablo, 經過一間只在早上才開門的專營朱古力奶和Churro(西班牙的特色食物-炸麵條) 餐廳﹐望入去﹐是吧臺﹑人影和地上客人隨意扔下的廢紙。
向右轉﹐經過一間街角的餐廳酒吧﹐迎面就是市內的著名多明尼加修道院San Esteban。據說﹐當年哥倫布來到這個修道院述說他航海的願望﹐得到修道院的支持﹐進而向女皇Isabella of Castile 說項﹐女皇才接見和資助哥倫布﹐從而揭開了人類發展史上重要的一頁–發現美洲新大陸。
在修道院壯觀宏美的身旁輕輕走過﹐就是目的地﹐讀西班牙文的學校。
一路走來﹐是無限的新鮮和自在。沒有高樓大廈的壓迫﹐在平和安靜中走路﹐嗅嗅陽光﹐和美麗古老的建築四目交投。
旅行﹐暫住一個地方﹐就是這樣好。
因為旅行﹐才發見這麼多的寂寞。
來到蘇格蘭的高原﹐在一個鎮上落腳﹐那裡﹐大浪拍打一整列的懸崖峭壁﹐天空灰矇矇﹐風冷洌﹐蕩著毛毛雨。那個蘇格蘭人導遊穿著一雙水鞋﹐身邊帶著一隻威猛的狗﹐他說狗是他最好的朋友。
他的身後是無邊的草原﹐無邊的灰色天空﹐沒有阻隔的空間。我感到他的寂寞和天地一樣大﹐和大浪拍打懸崖一樣有力。我看著他帶著他的狗﹐走遠﹐走入空曠。
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位於中巴公路的巴基斯坦小鎮Hunza﹐出現了第一間中國餐廳﹐餐廳的經理大概不夠三十歲﹐餐廳屬中國解放軍某單位的業務﹐他被單位派來經營餐廳﹐但在Hunza﹐一個早幾年才有電的小鎮﹐在這裡他什麼生活都沒有﹐更枉論朋友了。有日﹐我們一起坐著。他突然抓著我的手﹐放在他的掌心。見我驚愕的樣子﹐他對我說﹐著你的手一分鐘可以嗎﹐只一分鐘﹐我很想感受溫暖。
後來我收到他從烏魯木齊寄來的信﹐他已經回到他的家鄉﹐真好。大概寂寞不再如影隨形了吧﹖
在這間中國餐廳﹐我還遇上一個中國女子﹐她叫阿玲﹐她的經歷﹐我不知道是否和寂寞有關。下回再說。
多年前一個人去蘇格蘭旅行, 計劃去看著名的聞說有水怪出沒的尼斯湖。去尼斯湖﹐必經Inverness這個地方﹐我抵達後來到一個公園逛﹐有個當地人和我搭訕﹐他大概四十歲吧﹐很壯健﹐亦很和善的樣子。
途中遇到的蘇格蘭人都很友善﹐所以我亦沒有什麼戒心﹐和他聊起來。談話之中﹐他問起我去了尼斯湖沒有﹐我說沒有﹐他說他有車﹐可以做我的嚮導﹐邀請我翌日和他一道去。我有點猶豫﹐想到對方是陌生人﹐而自己是一個看上去有點「弱質」的女子﹐很易遇到危險或麻煩﹐但別人的一番好意﹐我又難以啟齒拒絕﹐在我猶豫之間﹐他說了翌日會面的時間地點﹐我支吾以對﹐想著還有一天時間考慮﹐就走了。
我一直考慮該不該赴約。如果不赴約﹐好像辜負了別人的好意﹐硬把好人當壞人﹐但如果赴約﹐又太危險了﹐畢業只見過一面。猶豫再三﹐我決定早點去到約定的地點看看(其實就是昨日在公園和他說再見的地方)﹐如果他還未到﹐我就有充足的理由離開。去到的時候﹐他果然不在﹐心中大喜﹐正想轉身離開﹐卻給人叫住了。他來到了。
旅行有太多的偶然和必然﹐這是感受到的其中一次。
自此我登上了一段叫我既驚且懼的車程。那日上山的路﹐滿佈雲霧﹐車窗外什麼都看不到﹐灰矇矇一片﹐什麼人和車都見不到。如果有事﹐真是叫天不應﹐叫地不靈。我的心其實很恐懼﹐但表面卻裝出若無其事的樣子。他則一直開著車﹐然後﹐他問我﹐停車談談話﹐好不好﹐我的心幾乎震出來。
他的問題令我的心震得更大﹐他問我有沒有男朋友﹐又問我喜不習歡他﹐我心想﹐壞事了。我告訴他﹐我不喜歡他﹐我亦都已有心上人﹐他看上去好像沒有什麼反應。
然後﹐他告訴我﹐他患了multiple sclerosis﹐你知道這是什麼病嗎﹐我搖頭﹐他說﹐這是個沒得治的病﹐他會慢慢失去對肌肉的控制﹐以致癱瘓。他讓我看他開始硬化的指頭﹐他說﹐他只有幾年在世上存活的時間。
他說﹐他覺得寂寞。
他約我翌日去Inverness某個Pub再見﹐你該不會赴會了﹐但我還是希望見到你﹐他說。
他說得對﹐我第二日沒有出現。
我怕見到寂寞﹐怕見到死亡的陰影。
我還怕偶然引致的必然。
多年後的今日﹐我在想﹐他安在嗎﹖
看我這個Blog的人﹐可能不少都喜歡旅行﹐那以下介紹的網頁你可能感興趣。這是我剛從朋友口中得知的﹐馬上在這裡推介。
有一個叫hospitality club的組織﹐已經有十幾年歷史﹐你在它的網頁登記後﹐就可以針對你想去的國家和地方﹐搜尋願意接待你的當地人﹐網上有各人的自我介紹﹐你看到合適的﹐可以透過網上系統﹐和他們聯絡。至於對方是否真的有興趣接待你﹐就要看你的福份和彼此的緣份啦。
用這個服務的人可以是兩類人﹐希望找人招待的﹐或希望招待別人的。希望招待人的﹐未必有條件或想招待你在他們的家中住﹐但他們可以介紹你認識當地的風土人情﹐或為你在當地當嚮導﹐一盡地主之誼。做客人的如果被招待過﹐可以在網上對主人留評語﹐那麼用這個網的人就知道這個主人是否夠友善﹐或值得信賴。
旅行如果能認識到當地人﹐深入體驗當地生活﹐絕對是遊趣之一﹔同時﹐有機會盡地主之誼﹐認識多些外國的朋友﹐亦是好事﹐有興趣的﹐可以上這個旅行友誼網看看。
於我﹐沒有旅行﹐就沒有愛情。愛的故事都是先發生在旅途上﹐再在真實生活中延續﹔或綿綿無盡﹐或氣若遊絲﹐或同一個故事﹐搬在不同的旅途﹐一二再﹐再而三的演下去﹐最後倦透老去。
我其實不想說我的愛情故事。太親近的東西﹐說不下去。
但我還是想說﹐說一些片段和感覺﹐有關旅行和愛情。
旅行和愛情﹐要從一個人上路開始。
我第一次獨自出門是瞞著父母的﹐當時住在大學宿舍﹐二十歲還未到的青蔥歲月﹐天未亮就出發﹐要叫醒宿舍的看更(還記得他叫何伯) 幫我開宿舍大門。背著藍色的背囊﹐就這樣開始了一個人旅行的第一步。
我寫過在印度新德里機場和我妹妹分別﹔第一次一個人上路﹐則是我哥哥送我的。當時哥哥住在同一幢宿舍﹐他一早起床﹐和何伯一起為我打開宿舍的木門﹐目送妹妹的我走向黎明。
當日﹐我走出黎明﹐向中國安徽省的黃山進發。
去黃山的話﹐我要先由廣州搭火車去杭州。廣州至杭州的火車﹐我買的是硬臥上鋪的票。當時穿一對ADIDAS運動鞋﹐睡前放了在地面﹐火車在清晨抵達杭州﹐我找運動鞋﹐竟然找不著﹐我知道大事不妙﹐肯定給人偷了。十幾年前的中國﹐物質匱乏﹐一對普通的ADIDAS運動鞋很容易成為偷竊的對象。
當時是寒冷的十二月天﹐我只好穿著背囊有的唯一一對鞋 — 魚網拖鞋﹐光著腳走出火車站。
一個人的旅程就是從光著腳走出杭州火車站開始的。
就在光著腳開始的旅程﹐我遇到了第一段感情。天空飄著飛雪﹐我們一起過馬路﹐突然有輛車飛馳過來﹐我沒留意﹐他飛撲用身子把我擋住。
當時我們只認識數天。
年月已把他的臉孔從我的記憶慢慢抹走。抹不走的是﹐有這樣的一個人﹐相識不過幾天﹐可以捨身為我擋去危險﹐我不知道﹐此生此世﹐是否還有人這樣愛過我。
從此以後﹐我繼續一個人上路﹐開始明白更多﹐關於愛情﹐友情﹐親情﹐以及世情。